De biomateriales y packaging ecológico a la recuperación de petróleo: Julia Inés Fariña (Conicet) y Gabriel Raya Tonetti (UBP) analizan el impacto de la tecnología fúngica.
- Puntos Clave:
- . Crecimiento global: El mercado del Reino Fungi crece a un 5,6% anual impulsado por su versatilidad en gastronomía, biomateriales, salud y diseño.
- . Colaboración científico-industrial: El trabajo conjunto entre la ciencia básica (Conicet) y el ámbito privado permite escalar desarrollos de laboratorio a reactores de miles de litros.
- . Aplicaciones de alto impacto: Los hongos ofrecen soluciones ecoamigables que van desde la recuperación biológica de petróleo y envases sustentables (packaging) hasta la formulación de alimentos y enzimas industriales.
El Reino Fungi ofrece una creciente variedad de aplicaciones en la industria y desde el ecosistema biotecnológico de Córdoba se producen avances orientados al desarrollo de soluciones ecoamigables e innovadoras. Así lo describen los especialistas Julia Inés Fariña, Conicet y Gabriel Raya Tonetti, rector de Universidad Blas Pascal, quienes dieron algunos conceptos sobre el presente y el futuro de hongos y microorganismos en el marco del 2° Congreso Internacional de Biotecnología.
“Comenzamos como compañeros de mesada, ambos becarios de Conicet”, recuerda Gabriel y agrega: “Julia estaba con biopolímeros y yo estaba con lo que es purificación, biomoléculas, enzimas, y siempre hablábamos con Julia en el laboratorio del potencial que tenía ese biopolímero para ser transferido a alguna empresa, sobre todo del área petrolera”, relata.
Después, el tiempo los volvió a reunir de manera profesional y Raya Tonetti cuenta cómo fue ese reencuentro: “estuve muchos años en una empresa privada y la vida nos llevó a que esa empresa me llama para el escalado y la transferencia de esa tecnología a una escala industrial y así nos volvimos a encontrar profesionalmente después de unos años”, dice. “Y pudimos trabajar: ella, aportando desde la ciencia y el conocimiento de ese microorganismo y del polímero y en mi caso desde la experiencia de llevar unos pocos mililitros a reactores de varios miles de litros a nivel industrial”, indica.
Por su parte, Julia agrega que “es una de las tantas aplicaciones de los hongos, tanto en la biomasa, en el cuerpo propio del hongo como biopolímero del que algunos hongos son capaces de liberarlos al medio que los rodea”, precisa.
Universo de posibilidades
El mercado global del Reino Fungi crece a un 5,6 por ciento anual de acuerdo a datos del Imarc Group, a partir de la gran versatilidad que ofrecen los hongos y sus aplicaciones que van desde la gastronomía, los materiales sostenibles, las alternativas terapéuticas y hasta el diseño de joyas desde el micelio.
Sobre estas posibilidades y oportunidades de negocio que se abren, Fariña aporta que “las aplicaciones son muy diversas: del área biomédica hasta el área del petróleo, lo que es recuperación de petróleo pero con herramientas biológicas, una estrategia que es ecoamigable y respetuosa con el medio ambiente”, sostiene. “Las alternativas que surgen de los hongos, benéficas o que ayudan al planeta son numerosas como el packaging o la recuperación asistida del petróleo con herramientas biológicas”, concluye.
Por su parte, Raya Tonetti comparte la opinión de su colega y aporta que “así podemos hablar de hongos en la industria alimenticia no solamente en el empaque sino como parte de la formulación del alimento en sí. O bien, con un hongo se pueden producir diferentes tipos de enzimas y esas enzimas purificadas pueden servir como catalizador químico en la industria alimenticia”, finaliza.